Ciclo da Água na Fazenda

Preparamento da Área e Planejamento

Antes de comprar qualquer peça, o produtor deve dar uma volta pela propriedade com um caderno e anotar algumas informações: onde fica o poço artesiano que abastece a propriedade, qual a vazão da bomba (litros por hora), qual a altura manométrica (distância que a água precisa ser elevada) e qual será o uso principal da água tratada – se para irrigação de hortaliças, para dessedentação de animais ou para consumo humano após desinfecção complementar. Essas informações vão definir o tamanho do tanque de micélio e a vazão ideal de passagem da água. Não se preocupe em ser muito preciso – uma estimativa razoável já resolve.

Depois, liste os materiais que você já tem em casa ou na fazenda. Muitas vezes um tambor de 200 litros que ia para o lixo vira o tanque de micélio. Uma caixa d'água azul antiga pode ser reaproveitada como reservatório de água limpa. Aos poucos, você compra só o que falta. Os materiais necessários são:

• - Canos de PVC (diâmetros de 25 mm, 32 mm e 50 mm);
• - Conexões (joelhos, luvas, adaptadores, curvas);
• - Um segundo tambor de 200 litros para o filtro multicamadas;
• - Brita nº 4, brita média, areia grossa lavada e carvão ativado;
• - Algodão em placas ou tecido de algodão;
• - Tela de nylon de malha fina;
• - Um reservatório final (caixa d'água de polietileno de 1.000 a 5.000 litros);

O micélio pode ser comprado pela internet ou, se você tiver paciência, produzido na própria fazenda com um pequeno laboratório rural.

Instalando o sistema de captação da água bruta do poço

O primeiro passo físico é garantir que a água retirada do poço artesiano chegue ao tanque de micélio com a vazão correta. Se o poço já possui uma bomba instalada, ela pode ser reaproveitada. Caso contrário, será necessário instalar uma bomba submersa (para poços profundos) ou uma bomba de superfície (para lençóis rasos). A tubulação que sai da bomba deve ter diâmetro compatível com a vazão – geralmente 25 mm ou 32 mm para propriedades de pequeno porte.

Na saída da bomba, instale um registro de passagem para controlar a vazão de entrada no tanque de micélio. É recomendável também instalar um ponto de coleta antes do tanque, para que o produtor possa coletar amostras da água bruta e fazer análises laboratoriais periódicas. Diferente da água de chuva, a água do poço não precisa de separador de primeira água nem de filtro de folhas – ela já vem limpa de partículas grossas, mas carrega agrotóxicos dissolvidos invisivelmente.

Posicionando o tanque de micélio e o filtro

O tanque de micélio e o filtro multicamadas devem ser instalados em local sombreado, próximo ao poço artesiano para reduzir o comprimento da tubulação. O terreno precisa permitir um desnível por gravidade entre os componentes: o tanque de micélio deve ficar pelo menos 50 centímetros acima do filtro multicamadas. Se o terreno for plano, será necessário construir uma estrutura de elevação com madeira, tijolos ou metal. O reservatório final de água limpa pode ser posicionado no ponto mais baixo do sistema (se a distribuição for por bomba) ou elevado (se a distribuição for por gravidade). Todos os tanques devem ser protegidos do sol direto, do vento forte e do acesso de animais.

Construindo o tanque de micélio

Agora chegamos na parte mais importante e também a mais simples: o tanque onde o micélio vai viver e tratar a água. Você pode usar um tambor de plástico de 200 litros (daqueles de tampa removível) ou uma caixa d'água pequena de 500 litros. O tamanho ideal depende da vazão de água que você pretende tratar. Uma regra prática: para cada 1000 litros de água tratada por dia, você precisa de cerca de 200 litros de volume de micélio. Ou seja, um tambor de 200 litros dá conta de até 1000 litros por dia.

O preparo do tanque é simples. Fure a parte de baixo (uns 5 centímetros do fundo) para instalar uma entrada de água. Use uma conexão de PVC com um registro para controlar a vazão. Fure a parte de cima (uns 10 centímetros abaixo da borda) para a saída da água tratada. Se quiser, faça também um furo extra no fundo para uma drenagem de limpeza – assim você pode esvaziar completamente o tanque quando for trocar o substrato.

Dentro do tanque, monte as camadas na seguinte ordem. A primeira, no fundo, é uma camada de brita nº 4 ou pedrisco, com cerca de 15 centímetros de altura. Por cima, coloque uma tela de nylon de malha fina (tipo mosquiteiro) para evitar que o substrato desça. Em seguida, vem o micélio vivo colonizando seu substrato. O substrato é uma mistura de serragem de madeira não tratada, palha picada e casca de arroz, esterilizada com água fervente (jogue água quente duas vezes, escorrendo entre as vezes). Depois de frio, misture o micélio (comprado em forma de grãos ou de "spawn") e coloque essa mistura dentro do tanque até uma altura de 30 a 50 centímetros.

O micélio vai levar de 2 a 4 semanas para colonizar todo o substrato, dependendo da temperatura. Durante esse período, mantenha o tanque úmido (mas não encharcado), abrigado do sol direto e com boa ventilação. Assim que o substrato estiver todo branco (sinal de colonização), você pode começar a passar água.

Ligando o tanque de micélio ao resto do sistema

A água sai da bomba do poço e entra pelo registro de fundo do tanque de micélio. A vazão deve ser lenta – o ideal é que a água demore entre 12 e 24 horas para atravessar todo o tanque. Para conseguir isso, abra o registro de entrada apenas um pouquinho, até ver a saída gotejando lentamente. Se quiser mais precisão, coloque um gotejador agrícola ou um redutor de vazão na entrada.

A água sobe lentamente por entre o substrato colonizado pelo micélio. Durante essa subida, os agrotóxicos presentes na água são quebrados por enzimas liberadas pelo fungo. Você não vai ver essa reação acontecendo – é invisível – mas análises laboratoriais comprovam que a concentração de contaminantes cai drasticamente. A água tratada sai pelo cano superior e segue para o filtro multicamadas.

Construindo o filtro complementar (areia + carvão)

Após o tanque de micélio, a água ainda pode conter partículas finas de substrato e algum residual químico. Um filtro lento de camadas resolve isso. Você vai precisar de outro tambor de 200 litros (pode ser o mesmo tipo do tanque de micélio). A montagem é um pouco diferente.
No fundo do tambor, faça vários furos pequenos ou instale um dreno com tela. A ordem das camadas, de cima para baixo, é a seguinte:

• - Algodão (camada superior, retém partículas grossas);
• - Carvão ativado (10 cm de altura – adsorve agrotóxicos remanescentes);
• - Areia grossa lavada (20 cm de altura – retém partículas finas);
• - Cascalho (10 cm de altura – camada de transição);
• - Brita grossa (15 cm de altura – drenagem);
• - Algodão (camada final, evita que partículas saiam do filtro);

A água tratada vinda do tanque de micélio entra por cima (pode cair suavemente sobre a primeira camada de algodão) e percola por gravidade através de todas as camadas. O carvão adsorve compostos orgânicos residuais, o que melhora o sabor, o cheiro e a segurança. A areia retém partículas. A brita ajuda na drenagem. No fundo, um cano de saída leva a água já polida para o reservatório final.

Esse filtro precisa ser retrolavado de vez em quando. Para isso, instale uma válvula na saída de fundo e uma entrada reversível. Uma vez por mês, faça passar água limpa no sentido contrário (de baixo para cima) por alguns minutos, até a água sair cristalina. Essa simples manutenção evita que o filtro entupa.

Reservatório de água limpa e distribuição

Agora você tem água limpa, livre de agrotóxicos e com boa qualidade física. O reservatório final pode ser uma caixa d'água de polietileno de 1.000 a 5.000 litros, dependendo do consumo diário da propriedade. Ele deve ser tampado, com respiro telado e extravasor.

A distribuição pode ser feita de três formas: por gravidade (se o reservatório estiver elevado cerca de 2 metros acima do ponto de uso), por bomba elétrica (se estiver no mesmo nível do terreno) ou por bomba manual (para pequenos volumes). Se possível, opte pela gravidade – elimina o consumo de energia elétrica. Caso prefira usar uma bomba, escolha uma bomba centrífuga comum e instale um filtro de sucção na entrada para não puxar partículas.

Uma dica importante: pinte ou identifique todos os canos que levam água tratada não potável (para irrigação e animais) com fita adesiva azul ou verde. A água tratada por esse sistema ainda não é considerada potável para consumo humano sem uma desinfecção complementar (cloro ou luz ultravioleta). Nunca conecte esses canos à rede de água potável da casa.

Manutenção do sistema

A manutenção do sistema é regular, mas simples. A cada semana, verifique se há vazamentos e se a vazão de saída está consistente. A cada mês, inspecione o tanque de micélio: o substrato deve estar com coloração branca e cheiro de terra úmida. Se aparecerem manchas verdes ou pretas, ou cheiro de podre, troque o substrato imediatamente.

A cada três meses, faça a retrolavagem do filtro multicamadas e verifique a altura do carvão ativado. Se a camada de carvão tiver diminuído mais de 50%, complete com carvão novo ou troque todo o carvão.

A cada quatro meses, substitua o substrato do tanque de micélio. Retire o material usado – ele estará carregado com resíduos de agrotóxicos retidos e degradados. Armazene esse material em tambores fechados e lacrados. Encaminhe para uma cooperativa ou central de incineração regional. Coloque substrato novo, inocule com micélio novo e aguarde a colonização. O ideal é manter dois tanques intercalados: um em operação e outro descansando ou colonizando.

A cada seis meses, lave a areia do filtro multicamadas. A cada 12 a 18 meses, retire as britas, lave e recoloque.

A cada ano, abra o reservatório de água limpa e limpe o fundo. Use uma pá ou um aspirador de líquidos para retirar o lodo depositado. Não jogue esse lodo na horta – ele pode conter resíduos concentrados.

Adaptações para diferentes realidades

Nem toda propriedade tem espaço ou condições ideais. Tudo bem. Você pode adaptar o sistema para usar um tanque de micélio horizontal, em vez de vertical. Se você tem pouco pé direito, use uma caixa de 1000 litros (tipo "caixa d'água de apoio") e coloque o substrato e o micélio numa espessura de apenas 20 centímetros, distribuídos pela área da caixa. A entrada de água é por um lado e a saída por outro, mantendo o mesmo princípio de tempo de contato. Tanques horizontais são mais fáceis de limpar e mexer no substrato, mas ocupam mais espaço.

Para quem tem pouco dinheiro e muitas sobras de materiais, dá para construir o tanque de micélio com uma caixa de madeira revestida com lona plástica (tipo silo de grãos) e o filtro multicamadas com um balde de 50 litros retalhado. O importante é que não haja vazamentos e que o micélio fique em contato com a água por tempo suficiente. O resto é criatividade.

Operação e primeiros testes

Antes de colocar o sistema em funcionamento pela primeira vez, passe água limpa (de caminhão pipa ou de uma fonte que você confia) por todo o circuito, com os registros abertos, para lavar os tanques e verificar vazamentos. Ajuste conexões frouxas, tampe respiros mal vedados, certifique-se de que a água está fluindo como você planejou.

Depois, colete uma amostra da água na saída do filtro multicamadas. Leve para análise em um laboratório de agricultura ou universidade. Peça para medir pelo menos pH, turbidez e, se tiver orçamento, resíduos de agrotóxicos. A água tratada deve ter turbidez menor que 5 NTU e ausência dos agrotóxicos que você investiga. Anote os resultados – eles serão sua referência para manutenções futuras.

Comece a operação de verdade: ligue a bomba do poço. Deixe o sistema rodar por uma semana em regime normal. No final da semana, meça novamente a qualidade da água na saída. Se houver piora, aumente o tempo de retenção no tanque de micélio (reduzindo a vazão de entrada) ou mexa na altura da camada de substrato.

Resolução de problemas comuns

Coisas podem falhar. Se a água continuar com cheiro estranho ou aparência turva, verifique primeiro se o micélio está vivo – o substrato deve estar branco e firme, não amarelo e mole. Se o micélio morreu, troque-o imediatamente.

Se a água não passar pelo filtro multicamadas, pode ser entupimento. Faça uma retrolavagem forte, com água em alta pressão. Se não resolver, desmonte o filtro, lave a areia e troque o carvão.

Se a bomba queimar, veja se não está trabalhando com sucção entupida. Instale um filtro de sucção grosso antes da bomba e, se possível, uma pequena caixa intermediária (cisterna de sucção) para que a bomba puxe água já decantada.

Na maioria dos casos, os problemas são resolvidos com limpeza ou troca de substrato. O sistema é robusto e perdão. Não desanime.

Quando você se sentir satisfeito

Você saberá que instalou tudo certo quando a água que sai do sistema for cristalina, sem cheiro, e quando suas plantas ou animais apresentarem melhorias de saúde. Você também terá a tranquilidade de saber que não está mais bombeando agrotóxicos de volta para o solo, quebrando o ciclo de contaminação. E, se um dia optar por beber essa água (após uma desinfecção extra com cloro ou luz ultravioleta), ela estará muito mais segura do que a água bruta do poço.

O sistema não exige engenheiro, nem licenças complicadas (exceto o incinerador, que você pode deixar para a cooperativa). Exige apenas atenção, um pouquinho de trabalho todo mês e a vontade de fazer diferente. Você consegue.